Elle est parfois cultivée comme plantes fourragères.  Elle donne au foin une odeur agréable due à la présence de coumarine- Son nom vient du grecs  anthos (« fleur ») et xanthos (« jaune »), qui fait allusion à ses fleurs jaunes après la floraison. Les termes « odoratum » et « odorant » font référence à son odeur de coumarine après dessiccation.
Elle indique des sols secs et pauvres