Elle possède des propriétés antibactériennes, antifongiques, diurétiques, détoxifiantes, hépatoprotecteurs, diurétiques, vulnéraires. Elle est également utilisée pour soigner les maladies de peau. Son nom de genre (Arctium) vient du grec arktos (ours). L’épithète lappa dérive du grec lambanô, « accrocher », par allusion aux capitules munis de crochets favorisant la zoochorie. La racine de bardane se consomme crue ou cuite.